Cuanto más te alejes del punto de partida, menos infraestructura habrá a tu disposición, por lo que la mayoría de las veces tendrás que pensar de forma creativa si quieres ir al baño. Nunca sabes cuándo te hará falta. Aquí tienes una lista de soluciones que puedes utilizar cuando hagas overlanding.

Hacer un hoyo

En las zonas donde todavía está permitido, un hoyo bien cavado sigue siendo la opción más económica para desechar los residuos sólidos. La norma general es cavar un hoyo de entre 15 y 20 cm de profundidad y a una distancia mínima de 60 metros de cualquier fuente de agua, zona de acampada o sendero. Al terminar, cúbrelo y disimúlalo.

Funciona cuando las condiciones son adecuadas. Los terrenos secos y de baja altitud, con una profundidad de suelo suficiente y un uso moderado, pueden procesar los residuos humanos sin sufrir impactos duraderos. Sin embargo, no es adecuado en zonas de gran afluencia, con suelo poco profundo o rocoso, en entornos desérticos donde la descomposición es extremadamente lenta ni en ninguna zona en la que el organismo gestor del territorio haya prohibido por completo hacer hoyos.

Una pala de calidad apenas pesa y vale la pena llevarla independientemente de los demás elementos que incluyas. Incluso si tu solución principal es un inodoro portátil, la pala te servirá en las situaciones en las que no puedas utilizarlo.

Bolsas Wag

Una bolsa Wag es un sistema de doble bolsa diseñado para recoger y transportar los residuos sólidos humanos. La bolsa exterior es resistente a los pinchazos, mientras que la interior contiene un gel que neutraliza los olores e inicia el proceso de descomposición. Si se utiliza correctamente, una bolsa Wag sellada puede transportarse en un recipiente de almacenamiento exterior o en una bolsa de basura cerrada sin desprender olores y desecharse en un contenedor de basura convencional.

Las bolsas Wag son obligatorias en un número cada vez mayor de zonas de gran afluencia, como el Monte Whitney, el corredor del río Colorado y muchas zonas remotas de parques nacionales, y cada vez se consideran más una obligación que una opción en las rutas de overlanding más populares. Son económicas por unidad y se pueden guardar hasta ocupar casi nada antes de usarlas.

La principal limitación es el costo por uso y los residuos que se generan en viajes largos. Para una persona que viaja sola durante una semana, la logística es sencilla. Para cuatro personas durante dos semanas, el volumen de bolsas usadas se acumula y debe gestionarse como parte del plan general de gestión de residuos.

Inodoros portátiles: la opción más práctica para viajes largos

Un inodoro portátil cambia la experiencia más de lo que la mayoría de los viajeros de overlanding esperan antes de tener uno. Disponer de una unidad exclusiva y cerrada con un asiento adecuado elimina la necesidad de improvisar en cada ocasión.

Esta categoría se divide en varios tipos distintos, cada uno con sus propias ventajas y desventajas.

Los inodoros de casete utilizan un pequeño depósito que se puede separar de la unidad para vaciarlo en una estación de vertido o en una instalación adecuada. Thetford y Dometic fabrican los modelos de casete más utilizados, y ambos gozan de buena reputación por su confiabilidad y control de los olores. La capacidad de la mayoría de los inodoros de casete oscila entre 2.5 y 5 galones, lo que permite a una o dos personas utilizarlos durante varios días antes de tener que vaciarlos. La limitación es la dependencia de la infraestructura: necesitas una estación de vertido o una instalación para autocaravanas para vaciar el casete, lo que condiciona los lugares a los que puedes ir y la duración de tu estancia.

Los inodoros de compostaje separan los residuos líquidos de los sólidos, reducen considerablemente los olores y eliminan la necesidad de tratamientos químicos. Los residuos sólidos se descomponen hasta formar un material que se puede desechar más fácilmente que las aguas residuales sin tratar, aunque las normativas sobre dónde se puede hacer varían y no siempre están claramente definidas. Nature's Head y Air Head son las dos marcas más consolidadas en el ámbito del overlanding y las vans camper. Los inodoros de compostaje son más caros inicialmente y requieren un mantenimiento moderado, pero para una van totalmente autónoma destinada a pasar largos períodos sin conexión a la red, son la solución más limpia a largo plazo.

Los inodoros tipo cubo son la opción económica y muy práctica que merece más respeto del que sugiere su precio. Un cubo resistente con un asiento atornillado, una bolsa interior y una reserva de arena para gatos o serrín para controlar los olores constituye un sistema compacto, eficaz y fácil de reabastecer. El Luggable Loo es el producto más conocido de esta categoría. No ganará ningún premio por su sofisticación, pero funciona, es económico y las bolsas de repuesto y los materiales para controlar los olores están disponibles prácticamente en todas partes.

Privacidad: el aspecto que suele pasarse por alto

Tener un inodoro portátil es una cosa. Tener un lugar donde usarlo cómodamente es otra. En un viaje en solitario por una zona remota, esto rara vez supone un problema importante. En los viajes en grupo, en los campamentos con vecinos cerca o en el desierto abierto, donde se puede ver a un kilómetro de distancia en todas direcciones, la privacidad se convierte en una consideración importante.

Un refugio de privacidad desplegable soluciona el problema por completo. La tienda portátil para inodoro Cleanwaste GO Anywhere Toilet, el refugio de privacidad Kelty Waypoint y otros productos similares se pliegan hasta formar una bolsa lo bastante pequeña como para llevarla con una mano y montarla en menos de un minuto. Están diseñados específicamente para este uso y cuentan con un suelo que evita que el viento levante los laterales, un interior oscuro que permite usarlos a plena luz del día y una bolsa de transporte que permite guardar todo el conjunto de forma compacta cuando no se utiliza.

Para quienes acampan en el mismo lugar durante varias noches o viajan habitualmente en grupo, un refugio de privacidad compensa su peso y el poco espacio que ocupa en la van.

Cómo gestionar los residuos líquidos

Los residuos sólidos reciben la mayor parte de la atención en este tema, pero la gestión de los residuos líquidos también es importante, especialmente en los entornos desérticos y alpinos, donde la capacidad del ecosistema para procesar nitrógeno concentrado es limitada.

En la mayoría de las zonas, orinar directamente sobre el suelo a una distancia mínima de 60 metros de fuentes de agua, senderos y zonas de acampada sigue siendo una práctica aceptable. En las zonas desérticas de gran afluencia y en algunos entornos alpinos, las recomendaciones han cambiado: ahora se aconseja orinar sobre superficies rocosas, donde el sol puede descomponer la orina, en lugar de hacerlo sobre el suelo o la vegetación, ya que los residuos salinos atraen a la fauna y causan daños duraderos en la cubierta vegetal.

Para viajar por zonas con normativas especialmente estrictas, o para quienes prefieren un sistema totalmente autónomo, un recipiente exclusivo para residuos líquidos, como una simple botella sellada, ofrece una solución limpia y controlada para desecharlos en una instalación adecuada.

Higiene y lavado de manos

Nada de lo anterior importa mucho sin un plan de higiene que lo acompañe. Una estación portátil para lavarse las manos no necesita ser complicada. Algo como una bolsa de agua colgante con un pequeño grifo, un bote de jabón biodegradable y una toalla de microfibra es suficiente. Las tiendas de artículos de acampada venden modelos diseñados específicamente para este fin, aunque un montaje sencillo y casero con una bolsa de hidratación estándar cumple la misma función.

El desinfectante de manos es un complemento útil, pero no sustituye el lavado real de manos cuando hay agua disponible. Guárdalo en el kit del baño como reserva, no como primera opción.

Integrar el sistema en la van

Los viajeros de overlanding que disponen de la solución más limpia son los que la han incorporado deliberadamente al diseño de la van, en lugar de dejarla para el final y meterla en el vehículo a última hora. Un recipiente de almacenamiento exterior exclusivo mantiene el kit del baño separado de la comida y el equipo de acampada, permite acceder a él sin tener que desempacar todo el vehículo y está lo bastante organizado como para que prepararlo a oscuras no suponga ningún problema.

Asígnele un lugar fijo en la van. Revíselo antes de cada viaje. Trátelo de la misma manera que el botiquín o el equipo de rescate: como algo de lo que se siente muy satisfecho de tener a mano cuando se necesita.